¿Tiene sentido traducir un libro a una lengua muerta? ¿Y qué pasa cuando esos libros van dirigidos al público infantil?

La elección de traducir una determinada obra frente a otra es cualquier cosa menos trivial. Tras esta decisión puede haber motivos económicos, comerciales o de marketing pero las consecuencias son sobre todo culturales y sociológicas. Las obras traducidas de un idioma o un país son una de sus principales ventanas al mundo. Y el ojo que se asoma a la ranura a veces percibe una visión distorsionada por las decisiones editoriales.

Exónimo: el nombre de un lugar tomado de una lengua diferente a la lengua autóctona de dicho lugar. Ejemplos: London - Londres, Bourdeaux - Burdeos, Torino - Turín.

Endónimo: cualquier designación de un grupo de individuos en su propia lengua, coincidente o no con el nombre regular. Ejemplo: los "estadounidenses" se autodenominan "americanos".

"Me parece que el traducir de una lengua en otra, como no sea de las reinas de las lenguas, griega y latina, es como quien mira los tapices flamencos por el revés; que aunque se ven las figuras, son llenas de hilos que las escurecen, y no se veen con la lisura y tez de la haz; y el traducir de lenguas fáciles, ni arguye ingenio, ni elocución, como no le arguye el que traslada, ni el que copia un papel de otro papel".

¿Puede una máquina conseguir una buena traducción? La revolución lingüística (y gratuita) del traductor de Google, la variedad de software disponible, nuevas aplicaciones perfeccionadas y capaces de acercarse más y más al "sentido" del original...inducen a pensar que tal vez sí. En 1998 ya se hacían esta pregunta. Y el autor se plantea: "¿Cómo se programa el sentido común?" Los Monty Python también se lo preguntaron.